Los dueños de casa que agendan su primera instalación de ductos de aire casi nunca saben cómo van a ser los días de trabajo dentro de la casa. Saber qué pasa en cada etapa hace más fácil organizarse alrededor del calendario, y también ayuda a darse cuenta de si el proyecto avanza como debe.
La evaluación inicial
Antes de instalar nada, alguien recorre la casa: los ductos existentes si los hay, el calefactor o el aire acondicionado al que tiene que conectarse el tramo nuevo, y lo que usted quiere que haga el sistema, ya sea una distribución nueva completa, un reemplazo o sumar una ampliación a lo que ya existe. En esta etapa se toman las medidas de la casa, y se identifican obstáculos como una pared de yeso o una sola compuerta pequeña al ático mientras el plan todavía puede cambiar.
Esta es la etapa para preguntar por el recorrido propuesto, el material y el orden del trabajo. Las preguntas que se contestan aquí no cuestan nada. Las mismas preguntas hechas después de cerrar el drywall cuestan una reparación.
La planificación del recorrido
Terminada la evaluación, se dibuja el camino del ducto principal y de los ramales por los cuartos, junto con el lugar de cada rejilla de suministro y de retorno y la manera de equilibrar el aire entre pisos. Esta etapa también define el material y el tipo de sistema, ya sea la lámina de metal tradicional o algo más adecuado para un hueco estrecho en una casa vieja.
Aquí también se dicen en voz alta las concesiones. Una rejilla que rinde mejor en una esquina del cuarto puede quedar justo donde usted quería un librero. Esas decisiones le tocan a usted, y se toman ahora en lugar de descubrirlas en el recorrido final.
La preparación del área de trabajo
Antes de empezar la instalación, se cubren los pisos y los muebles cerca del trabajo y se despejan los puntos de acceso. Usted debe saber con anticipación en qué partes de la casa va a estar la cuadrilla cada día, y cuánto dura más o menos cada etapa, para que el resto de la familia pueda organizarse.
La instalación
Aquí se tienden el ducto principal y los ramales por el camino planificado y se conectan al calefactor o a la manejadora de aire. Cada unión se sella a medida que sube el tramo, sin dejarla para otra pasada, porque sellar una unión después de que un techo la tapó significa volver a abrir el techo.
Cuánto dura esta etapa depende de qué parte del recorrido está abierta y qué parte hay que pasar por espacios terminados. Esa proporción, más que los pies cuadrados, es lo que define la cantidad de días, y por eso la etapa de planificación es la que manda en el calendario.
Las pruebas y el recorrido final
Con el sistema instalado, se revisa el aire en cada rejilla y se busca cualquier fuga en el recorrido antes de dar el trabajo por terminado. Luego se recorre el trabajo con usted, incluido lo que convenga hacer más adelante, como aislar un tramo que cruza un ático sin climatizar o agendar una limpieza de ductos de aire en una sección vieja que siguió en servicio.
Después de que se va la cuadrilla
Vivir con una red de ductos nueva es mantenimiento común y corriente, nada fuera de lo normal. Los filtros se cambian con el mismo calendario de antes, porque un ducto nuevo no cambia la rapidez con que se carga un filtro. Esté pendiente del aire en cada rejilla durante las primeras semanas. Un sistema en buen estado mantiene lo que entregaba en el recorrido final, así que cualquier baja amerita una llamada en lugar de esperar.
Los retoques que salieron en el recorrido final, una rejilla que sobresale de la pared o un parche pequeño en un corte de acceso, se agendan y se cierran poco después del trabajo principal en lugar de quedar pendientes. Guarde los papeles del proyecto, incluido lo que se instaló y por dónde pasa cada tramo, porque el próximo técnico que entre a ese sótano se va a ahorrar una hora leyéndolos.
La limpieza y los detalles finales
Limpiar es parte del trabajo, no le toca a usted. El metal cortado, los recortes de ducto flexible, los empaques y las lonas protectoras se van con la cuadrilla, y las tapas de acceso vuelven a su lugar con sus tornillos en vez de quedar recargadas en la pared. Antes de dar su visto bueno, abra cada rejilla y confirme que sale aire en todas, y después mire las dos o tres uniones que todavía alcanza a ver y revise que cada una tenga masilla selladora o cinta. Esos dos minutos son la última oportunidad de notar algo mientras el instalador todavía está en la entrada de la casa.