Los dueños de casa que planean instalar ductos nuevos quieren un número antes que nada, y es un punto de partida razonable. Lo cierto es que la instalación de ductos de aire no tiene una cifra única que sirva para toda casa. Unos cuantos factores definen lo que implica cada proyecto, y conocerlos explica por qué el proyecto de una casa no se parece en nada al de la casa vecina, aunque las dos se vean iguales desde la calle.
El tamaño y la distribución de la casa
Los pies cuadrados son el factor obvio, porque más espacio significa más ducto para llevar el aire adonde tiene que llegar. La distribución importa tanto como el tamaño. Una casa de un solo piso tipo ranch con planta abierta casi siempre es más sencilla de equipar con ductos que una casa de varios niveles con varias ampliaciones, cada una con su propia forma de conectar los cuartos con el espacio de los equipos.
El material elegido para el recorrido
La lámina metálica rígida y el ducto flexible con aislamiento piden distinta mano de obra y distinto material, y la mayoría de los sistemas usan los dos, según adónde va cada recorrido. La cantidad de transiciones, accesorios y compuertas de un sistema también define el alcance, porque cada unión se tiene que sellar y sostener, sea cual sea el material que se encuentra ahí.
Qué tan accesible es el espacio
El acceso pesa más de lo que la mayoría de los dueños de casa espera. Pasar ducto nuevo por un sótano o un ático abiertos es mucho más sencillo que llevarlo por paredes y techos terminados que hay que abrir y remendar después. Los espacios de acceso bajo el piso estrechos, los áticos con poca altura y el poco espacio para trabajar alrededor de la estructura existente suman horas, y por eso dos casas del mismo tamaño pueden tener cantidades de trabajo completamente distintas.
La cantidad de salidas y de cuartos que se atienden
Un sistema que atiende más cuartos individuales necesita más ramales, más compuertas y más rejillas que una distribución más sencilla en una casa del mismo tamaño. Las casas de planta abierta, con menos cuartos y más grandes, piden menos ramales que las casas divididas en muchos cuartos pequeños, porque cada cuarto casi siempre lleva su propio ramal de suministro hasta el ducto principal.
El diseño y la cantidad de recorridos
La forma en que se distribuye la red de ductos cuenta tanto como la cantidad. Un diseño con un ducto principal corto y directo y ramales limpios se instala con más eficiencia que uno que tiene que serpentear alrededor de columnas, plomería y electricidad que ya están en su lugar. Las casas con ampliaciones construidas en distintas épocas muchas veces tienen una red de ductos que creció por partes, y eso hace que una instalación completa y planificada sea más complicada que empezar desde una distribución vacía.
Construcción nueva frente a adaptación
Poner ductos en una casa durante la construcción nueva, mientras la estructura todavía está abierta, es la versión más eficiente de este trabajo, porque los recorridos se planean antes de que se cierre cualquier cosa. Adaptar ductos en una casa terminada y habitada es más pesado, porque hay que trabajar alrededor de la estructura existente, de los acabados y de la familia que vive ahí mientras tanto. Las ampliaciones y las renovaciones quedan en algún punto intermedio, según cuánto del espacio esté abierto durante la obra.
Sacar primero la red de ductos existente
Cuando una instalación forma parte del reemplazo de un sistema antiguo, y no de poner ductos en una casa que nunca los tuvo, sacar el material viejo es un paso aparte. El estado del ducto viejo, cómo se sujetó y cuánto hay que sacar antes de poner los recorridos nuevos suman trabajo a un reemplazo en comparación con instalar en un espacio vacío. En las casas antiguas del condado de Middlesex, ese desmontaje muchas veces descubre cambios en la estructura que nadie dejó anotados, y es una razón más por la que la revisión en persona va primero.
Permisos e inspección
Muchos municipios de Nueva Jersey exigen un permiso para instalar ductos nuevos, y agendar las inspecciones que siguen es parte normal de un proyecto bien llevado. Incluir esos pasos en el calendario desde el principio, en lugar de tratarlos como algo de último momento, mantiene el plazo predecible y le deja documentación de lo que se instaló, algo que importa la próxima vez que se abra la casa.
Cómo obtener un número preciso para su casa
Como tanto depende de los detalles de cada casa, la única forma sensata de saber lo que implica una instalación es una visita a la propiedad. Una revisión en persona aclara la distribución, el acceso, el material y el estado de lo que ya está instalado, que es toda la lista de cosas en las que se basa una cifra.
Antes de esa visita, recorra su propia casa con tres preguntas en mano: qué cuartos son incómodos, qué hay entre el espacio de los equipos y esos cuartos, y qué tramos del camino están abiertos y cuáles terminados. Sus respuestas definen el diseño más que los pies cuadrados, y hacen que la conversación sobre la instalación de ductos de aire sea concreta desde el primer minuto.