En vez de adivinar un intervalo en el calendario, empiece con una prueba que puede hacer usted mismo y luego ajústela según el tipo de casa y de lavandería que tiene. Las casas de Nueva Jersey son muy distintas entre sí, desde casas unifamiliares con la lavandería en el sótano hasta condominios que comparten un solo conducto vertical de ventilación, y cada instalación suele pedir un ritmo distinto.
¿Hay alguna prueba que pueda hacer en casa?
Ponga a secar una carga de toallas, una tela que por lo general tarda un poco más en secarse, y tome el tiempo de un ciclo completo en el programa normal de su secadora. Compárelo con lo que tardaba la misma carga cuando la secadora era más nueva, o justo después de la última limpieza del ducto. Si el tiempo fue subiendo, o si las toallas salen tibias en vez de secas, eso le dice más que cualquier número fijo de meses, porque refleja cómo está funcionando su propio ducto ahora.
Anote el resultado en algún lugar donde lo vuelva a ver, una nota en el refrigerador o un recordatorio en el teléfono, para tener con qué comparar la próxima vez que haga la misma prueba. La mayoría de los dueños de casa nunca repiten esta prueba porque no tienen con qué comparar el resultado, y eso es justamente lo que hace que los tiempos de secado suban sin que nadie lo note a lo largo de uno o dos años.
¿Cada cuánto en una casa unifamiliar con la lavandería en el sótano?
Esta es una de las instalaciones de lavandería más comunes en Nueva Jersey, sobre todo en casas coloniales y casas estilo cape más viejas de pueblos como Randolph, Denville y Dover, donde muchas veces la lavandería se agregó al sótano bastante después de construida la casa. Estas instalaciones casi siempre significan un ducto más largo, con al menos una o dos curvas antes de llegar a una pared exterior, así que la pelusa tiene más lugares donde asentarse en el camino. Una vez al año es un punto de partida razonable para una casa así, y cada seis a ocho meses si la familia lava varias cargas casi todas las semanas.
¿Cada cuánto en un condominio o apartamento con un conducto compartido?
Los edificios de varias unidades muchas veces conectan los ductos de las secadoras a un conducto vertical compartido que sirve a varias unidades en su camino hacia el techo o una pared exterior. Como ese conducto es compartido, la pelusa de todas las unidades conectadas puede contribuir a una obstrucción, aunque sus propios hábitos de lavado no hayan cambiado. Si su unidad usa este tipo de sistema compartido, conviene preguntarle al edificio o a la administración si el conducto en sí recibe servicio con alguna frecuencia, porque una obstrucción más adelante en la línea puede afectar el flujo de aire de su unidad incluso justo después de que limpiaron su propio ducto.
¿Cada cuánto en una lavandería en el segundo piso?
Las casas más nuevas de Nueva Jersey ponen cada vez más la lavandería en el segundo piso por comodidad, y eso casi siempre significa que el ducto recorre una distancia horizontal más corta, pero tiene que atravesar más estructura y a veces un ático antes de llegar al techo o a una pared exterior. Estos ductos pueden ser más difíciles de revisar sin el acceso adecuado, así que si su lavandería está en un piso de arriba, conviene que revisen el tramo completo con una frecuencia fija en vez de esperar a que aparezcan síntomas, porque un problema a mitad de un tramo que pasa por el ático no es algo que usted vaya a notar por su cuenta.
¿Cuánto importan el tamaño de la familia y la cantidad de ropa?
Sea cual sea su tipo de casa, la cantidad de cargas por semana mueve el intervalo dentro de ese rango. Una familia que lava una o dos cargas por semana muchas veces puede acercarse al extremo más largo del rango de su tipo de casa, mientras que una familia más grande que lava una carga casi todos los días quizá prefiera acercarse al extremo más corto. Una mascota nueva, un bebé con toda la ropa extra que trae, o alguien que se muda a la casa son buenos momentos para volver a pensar cada cuánto se debe revisar el ducto, en vez de seguir con una frecuencia que se fijó hace años en otras circunstancias.
Fije el intervalo según el ducto, no según el calendario. Un tramo de sótano con dos codos en una casa colonial de Randolph y un tramo de segundo piso que cruza un ático son trabajos distintos, y la prueba de las toallas le dice hacia dónde va el suyo. La U.S. Fire Administration informa que no limpiar fue el factor principal, con un 31 por ciento, en los incendios de secadoras de ropa en viviendas entre 2018 y 2020, así que vale la pena fijar el intervalo en vez de adivinarlo. La limpieza del ducto de la secadora de AMG cubre el tramo completo, desde la manguera de transición detrás del tambor hasta el sombrerete de salida, y el técnico le puede decir en qué caso está su casa.